☆3.第三章威遠侯府(三)
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第三章 威遠侯府(三)
這時，夏紅突然跑出來跪在明鏡的面前痛哭:“縣主，求您救救我們家姑娘吧！這些年老夫人與大夫人當家，總是克扣姑娘的份例，不說月例銀子，就是小姐的衣裳都是用往年的舊料子……”
明鏡低頭撫弄著手裏的青玉杯子，恍若未聞。外頭，早上還好好的日頭，午後卻漸漸湮沒了光輝。不多時，雨就下了起來，疏疏落落的，不甚綿密。也幸而如此，庭院裏盛放的桃花還在枝頭，只是被打濕了，有少許落了下來，落在地上。
半晌，明鏡才慢慢的道:“你也說了，如今這侯府裏是大夫人當家，求我又有何用？”
“可是您是縣主，您若是肯出手幫忙，老夫人與大夫人定然會忌憚幾分。”
明鏡輕哂:“可是，我為什麽要幫你家姑娘呢？”
這就是要拿出幫忙的好處了。
明芫明白了明鏡的意思，慢慢停止了哭泣，像是立刻變了一個人。
她緊緊的盯著上座的明鏡，不疾不徐，道:“我記得那年，嫡母雖然身體不大好，但也不至於病入膏肓，可是一夕之間竟然就去了，姐姐難道就不覺得蹊蹺？”
明鏡輕輕撫弄杯子的手突然間握緊，指尖泛白，面色卻十分平靜，只望向明芫:“哦？有何蹊蹺？”
明芫忽地勾唇一笑:“我知道姐姐自然是不願意幫妹妹的。可是一來，就是沒有妹妹這一層，姐姐與大伯母恐怕也是不對付的吧；二來，若是當年嫡母病逝，大伯母也出了不少力呢……”
她的臉上早已沒了淚痕，也再無先前的戚戚之色，言語間凈是氣定神閑。
明鏡:“你可有證據？”
明芫:“這麽些年過去了，證據只怕是難找。當年之事，我也只知……”
明鏡命人都退了下去，當心間裏除了明鏡，只留下明芫一個人。
漸漸的，屋外的雨卻越下越綿密，落在屋檐上，發出連綿起伏的嗒嗒嗒的聲音。
過了許久，明芫擡手端起茶盞，輕輕拿起杯蓋，才發現已經沒有茶水了。明芫輕笑:“說了這麽久，妹妹也口幹舌燥的，還要向姐姐討杯茶喝。”
“這是自然的。”明鏡向屋外喚道:“蕓書，上茶。”
外面蕓書聽了，連忙去了茶水間裏，親自泡了一杯。然後捧了漆木托盤，命一個小丫鬟打起簾子，這才進屋裏頭，親自為明芫換了一盞。
明芫仔仔細細的看了一眼上茶的蕓書，眉目清秀，很是穩重的模樣，方笑道:“這是蕓書姐姐吧？”
蕓書不卑不亢，只道:“回八姑娘的話，奴婢是蕓書。”
明鏡含笑，道:“難為妹妹還記得她。”
明芫:“蕓書和瑩畫是自小在姐姐身邊伺候的，妹妹怎麽會不記得？看來姐姐果然是會調教人的，如今這二人，都是越來越穩重了。”
說完，明芫不急不慢的又用了一盞茶，方才道:“叨擾姐姐多時，妹妹也該告辭了。”
明鏡瞧見外頭的雨勢是愈來愈大了，這一時半會兒只怕也停不下來的，故道:“蕓書，去把我屋裏那把畫著雁過留聲圖案的傘拿來，給八姑娘用著吧。”
明芫:“那就多謝姐姐了。我今兒瞧著天好，一時出門也沒想著要讓夏紅帶著把傘。”
蕓書答應了，末了卻還是問了一句:“可是宮裏頭送出來的那把？”
明鏡點點頭。“正是那把。除了那一個，你還瞧見我屋裏哪兒還有雁過留聲圖案的傘？”
“是，縣主。”蕓書得了肯定，不再多問，連忙去了。
明芫聽了，對明鏡道:“既然是宮裏頭的，必定十分珍貴。妹妹可不敢用。姐姐還是借一把旁的傘給妹妹吧。”
明鏡含笑，道:“無妨。那把傘倒是大一些，你們主仆二人打著正好。你先用著便是了。”
待蕓書把傘拿出來，方遞給了明芫。明芫笑了笑，倒是沒有再拒絕。
明鏡起身送了明芫和夏紅主仆二人至游廊處。
明芫:“姐姐且留步吧。妹妹先走了，有空再來拜會姐姐。”
明鏡仍舊淺笑著，點點頭。當然，她心裏頭自然也沒有打算要送明芫的意思，只是客氣了一番，至出了當心間外的游廊也就停了腳下的步子。
夏紅撐起了雁過留聲圖案的圓傘，為明芫打著，黃澄澄的一片頂在頭上。她並不知這是宮裏出來的物件。待主仆二人出了漱玉軒的大門，夏紅才敢出聲:“想來縣主必定會顧著些姑娘的。奴婢瞧著光是這傘，就是大夫人或是四姑娘的屋裏頭，都未必找得出這樣精致的。雖說縣主用的都是好東西，但是奴婢想著縣主若是真的厭了姑娘，大可以拿尋常的油紙傘打發了……”
明芫淡淡的斜了一眼夏紅:“哼，你懂什麽。這傘可是宮裏頭的，只怕是太後娘娘或是淑妃娘娘賞的。隨便借一把油紙傘倒也罷了，這會子偏偏把宮裏的東西借給我，我一個庶女，如何敢留得下來不就是讓我再找個機會還回去麽這一來一往的，侯府裏有什麽消息正好也傳給她……看來這些年她在凈雲庵裏頭倒是變得聰明了，我今日竟小瞧了她去……”
主仆二人一面悄悄的說著話一面走回了明芫住的永和居。
明鏡在游廊處立著，見明芫主仆二人走遠了方才斂了笑容，問:“剛剛外頭發生了什麽事情？”
蕓書立在明鏡的身後，回道:“原來縣主竟聽見了。便是縣主不問，我也是要回的。”
“縣主和八姑娘說話時，命奴婢們都退出了屋子。我與瑩畫原是守在這裏的，後來見雨下的越來越大了，便讓瑩畫在這兒守著，我帶了幾個小丫頭去采一些桃花的花瓣來，免得都落了地上，反倒浪費了。誰知就趁這空，竟被瑩畫逮到了一個丫頭，叫豐兒的，在這偷聽。我便喊了兩個婆子把豐兒綁到了罩房裏頭，等候縣主發落。只怕現在瑩畫還在審著呢。”
明鏡聽了，便悄悄吩咐了蕓書一番，隨後命人把豐兒帶入了當心間裏頭。
豐兒被婆子扔在了地上，明鏡仍舊是坐在了上首，慢慢的品著手裏的茶，不著不急的。
等過了好一會兒，才見蕓書收了傘，理了理身上了的衣袍，進了屋裏頭，隨即和明鏡耳語了一番。
明鏡這才放下了手中的茶盞，望了一眼跪在地上的豐兒，問:“是誰派你來的？”
“不說話麽？你便是不說，我也能猜著。這侯府裏統共就那幾位主子。”
“不過，我倒是好奇你那主子許了你什麽好處？聽說，連我身邊這般能言善道的瑩畫都問不出你分毫。”
“豐兒，若是我沒有記錯的話，你原先是在大伯母屋裏伺候的吧？”
豐兒跪在地上，仍舊不言不語。只是身體上的顫抖出賣了她。
明鏡顯然很有耐心，微笑著，道:“聽說你哥哥喝酒賭博，無所不為，家裏輸了不少錢吧？真是可憐呢，看來大伯母許了你不少銀子吧——只是啊，這銀子也得有命花。”
豐兒忽地驚恐的擡起頭來。
明鏡繼續笑著望著豐兒，慢慢的道:“你想的不錯。蕓書，剛剛你出去做什麽了，和豐兒好好說一說。”
蕓書答應著，便道:“奴婢已命人看好了豐兒的老子、娘還有哥哥。”隨後便拿出了一枚銅鎖，丟給了豐兒。
豐兒緊緊的握住那一枚銅鎖。她認得出，這是她哥哥的。她自己身上也有一模一樣的一枚銅鎖。
明鏡淡淡的望著她:“不過，你也不必擔心，你家人的性命究竟如何，全在你這裏。”
豐兒流著眼淚，哭道:“是夫人，是她讓我來縣主這裏伺候……說有什麽風吹草動，好給她傳消息……求縣主饒了我爹、娘還有哥哥，要我做什麽都可以……”
明鏡:“只要你乖乖的聽話，你家裏人自然會好好的。你不必擔心。”
“從今以後，你照舊在漱玉軒裏伺候著。大伯母那裏若有什麽事情吩咐你，你該知道怎麽做吧？”
豐兒跪在地上，哭道:“……奴婢明白”
明鏡:“你明白就好。蕓書，你去拿五十兩銀子給她，待過段時間得空了，豐兒，你便去家裏瞧瞧吧。”話畢，不等豐兒要謝恩，明鏡便叫蕓書給帶出去了。
瑩畫瞧著豐兒走了，才和明鏡道:“前兒瞧著這豐兒幹活也老實的很，原想著升她做二等丫鬟的，竟不想是個吃裏扒外的……”
明鏡:“她既活做得好，照舊升著吧。橫豎如今也是知底了的，其他的那些丫鬟，還是得好好留心看著。漱玉軒裏，也就只有你和蕓書是能讓我信得過的。”
瑩畫聽著，連忙點點頭應著。隨後又讓人把今兒下午冒雨采來的桃花的花瓣呈了上來。
明鏡靠近竹籃子，仔細聞了聞，果然有幽幽淡淡的桃花香味。
“香吧？”瑩畫在一旁笑著說，“往日在凈雲庵時，凈雲庵裏頭也有幾棵桃樹。每年開花的時候，我和蕓書總想采了花瓣來做桃花釀還有做糕點。只是師太一直不允許摘，如今在侯府裏，師太終於管不著了……”
偏偏蕓書在外頭聽見了，笑著往屋裏走:“你呀，天天竟想著吃喝，偏偏還要帶上我……”
瑩畫笑著回了嘴:“瞧你這話說的，難道你不想喝桃花釀不想吃桃花酥”
“想想想——”蕓書捂嘴笑了應下，便不和瑩畫爭辯了，轉而和明鏡道:“縣主，剛剛華榮院裏打發人來說，明兒給老夫人請安之後請縣主去華榮院裏頭。說是大夫人特意請了上京城巧衣坊裏的裁縫，要為侯府裏各位姑娘做衣裳。”
瑩畫:“這不年不節的，大夫人怎的想起來做衣服了而且還是巧衣坊，這可是咱們整個上京最出名的制衣店了！”
蕓書:“好像說主要是替縣主和四姑娘做進宮裏時穿的衣裳。”
瑩畫:“哼，恐怕為縣主做衣裳是假，為四姑娘做衣裳倒是真的。”
明鏡:“太後娘娘她老人家的壽辰就要到了，確實是該備起來了。”
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明鏡低頭撫弄著手裏的青玉杯子，恍若未聞。外頭，早上還好好的日頭，午後卻漸漸湮沒了光輝。不多時，雨就下了起來，疏疏落落的，不甚綿密。也幸而如此，庭院裏盛放的桃花還在枝頭，只是被打濕了，有少許落了下來，落在地上。
半晌，明鏡才慢慢的道:“你也說了，如今這侯府裏是大夫人當家，求我又有何用？”
“可是您是縣主，您若是肯出手幫忙，老夫人與大夫人定然會忌憚幾分。”
明鏡輕哂:“可是，我為什麽要幫你家姑娘呢？”
這就是要拿出幫忙的好處了。
明芫明白了明鏡的意思，慢慢停止了哭泣，像是立刻變了一個人。
她緊緊的盯著上座的明鏡，不疾不徐，道:“我記得那年，嫡母雖然身體不大好，但也不至於病入膏肓，可是一夕之間竟然就去了，姐姐難道就不覺得蹊蹺？”
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明芫忽地勾唇一笑:“我知道姐姐自然是不願意幫妹妹的。可是一來，就是沒有妹妹這一層，姐姐與大伯母恐怕也是不對付的吧；二來，若是當年嫡母病逝，大伯母也出了不少力呢……”
她的臉上早已沒了淚痕，也再無先前的戚戚之色，言語間凈是氣定神閑。
明鏡:“你可有證據？”
明芫:“這麽些年過去了，證據只怕是難找。當年之事，我也只知……”
明鏡命人都退了下去，當心間裏除了明鏡，只留下明芫一個人。
漸漸的，屋外的雨卻越下越綿密，落在屋檐上，發出連綿起伏的嗒嗒嗒的聲音。
過了許久，明芫擡手端起茶盞，輕輕拿起杯蓋，才發現已經沒有茶水了。明芫輕笑:“說了這麽久，妹妹也口幹舌燥的，還要向姐姐討杯茶喝。”
“這是自然的。”明鏡向屋外喚道:“蕓書，上茶。”
外面蕓書聽了，連忙去了茶水間裏，親自泡了一杯。然後捧了漆木托盤，命一個小丫鬟打起簾子，這才進屋裏頭，親自為明芫換了一盞。
明芫仔仔細細的看了一眼上茶的蕓書，眉目清秀，很是穩重的模樣，方笑道:“這是蕓書姐姐吧？”
蕓書不卑不亢，只道:“回八姑娘的話，奴婢是蕓書。”
明鏡含笑，道:“難為妹妹還記得她。”
明芫:“蕓書和瑩畫是自小在姐姐身邊伺候的，妹妹怎麽會不記得？看來姐姐果然是會調教人的，如今這二人，都是越來越穩重了。”
說完，明芫不急不慢的又用了一盞茶，方才道:“叨擾姐姐多時，妹妹也該告辭了。”
明鏡瞧見外頭的雨勢是愈來愈大了，這一時半會兒只怕也停不下來的，故道:“蕓書，去把我屋裏那把畫著雁過留聲圖案的傘拿來，給八姑娘用著吧。”
明芫:“那就多謝姐姐了。我今兒瞧著天好，一時出門也沒想著要讓夏紅帶著把傘。”
蕓書答應了，末了卻還是問了一句:“可是宮裏頭送出來的那把？”
明鏡點點頭。“正是那把。除了那一個，你還瞧見我屋裏哪兒還有雁過留聲圖案的傘？”
“是，縣主。”蕓書得了肯定，不再多問，連忙去了。
明芫聽了，對明鏡道:“既然是宮裏頭的，必定十分珍貴。妹妹可不敢用。姐姐還是借一把旁的傘給妹妹吧。”
明鏡含笑，道:“無妨。那把傘倒是大一些，你們主仆二人打著正好。你先用著便是了。”
待蕓書把傘拿出來，方遞給了明芫。明芫笑了笑，倒是沒有再拒絕。
明鏡起身送了明芫和夏紅主仆二人至游廊處。
明芫:“姐姐且留步吧。妹妹先走了，有空再來拜會姐姐。”
明鏡仍舊淺笑著，點點頭。當然，她心裏頭自然也沒有打算要送明芫的意思，只是客氣了一番，至出了當心間外的游廊也就停了腳下的步子。
夏紅撐起了雁過留聲圖案的圓傘，為明芫打著，黃澄澄的一片頂在頭上。她並不知這是宮裏出來的物件。待主仆二人出了漱玉軒的大門，夏紅才敢出聲:“想來縣主必定會顧著些姑娘的。奴婢瞧著光是這傘，就是大夫人或是四姑娘的屋裏頭，都未必找得出這樣精致的。雖說縣主用的都是好東西，但是奴婢想著縣主若是真的厭了姑娘，大可以拿尋常的油紙傘打發了……”
明芫淡淡的斜了一眼夏紅:“哼，你懂什麽。這傘可是宮裏頭的，只怕是太後娘娘或是淑妃娘娘賞的。隨便借一把油紙傘倒也罷了，這會子偏偏把宮裏的東西借給我，我一個庶女，如何敢留得下來不就是讓我再找個機會還回去麽這一來一往的，侯府裏有什麽消息正好也傳給她……看來這些年她在凈雲庵裏頭倒是變得聰明了，我今日竟小瞧了她去……”
主仆二人一面悄悄的說著話一面走回了明芫住的永和居。
明鏡在游廊處立著，見明芫主仆二人走遠了方才斂了笑容，問:“剛剛外頭發生了什麽事情？”
蕓書立在明鏡的身後，回道:“原來縣主竟聽見了。便是縣主不問，我也是要回的。”
“縣主和八姑娘說話時，命奴婢們都退出了屋子。我與瑩畫原是守在這裏的，後來見雨下的越來越大了，便讓瑩畫在這兒守著，我帶了幾個小丫頭去采一些桃花的花瓣來，免得都落了地上，反倒浪費了。誰知就趁這空，竟被瑩畫逮到了一個丫頭，叫豐兒的，在這偷聽。我便喊了兩個婆子把豐兒綁到了罩房裏頭，等候縣主發落。只怕現在瑩畫還在審著呢。”
明鏡聽了，便悄悄吩咐了蕓書一番，隨後命人把豐兒帶入了當心間裏頭。
豐兒被婆子扔在了地上，明鏡仍舊是坐在了上首，慢慢的品著手裏的茶，不著不急的。
等過了好一會兒，才見蕓書收了傘，理了理身上了的衣袍，進了屋裏頭，隨即和明鏡耳語了一番。
明鏡這才放下了手中的茶盞，望了一眼跪在地上的豐兒，問:“是誰派你來的？”
“不說話麽？你便是不說，我也能猜著。這侯府裏統共就那幾位主子。”
“不過，我倒是好奇你那主子許了你什麽好處？聽說，連我身邊這般能言善道的瑩畫都問不出你分毫。”
“豐兒，若是我沒有記錯的話，你原先是在大伯母屋裏伺候的吧？”
豐兒跪在地上，仍舊不言不語。只是身體上的顫抖出賣了她。
明鏡顯然很有耐心，微笑著，道:“聽說你哥哥喝酒賭博，無所不為，家裏輸了不少錢吧？真是可憐呢，看來大伯母許了你不少銀子吧——只是啊，這銀子也得有命花。”
豐兒忽地驚恐的擡起頭來。
明鏡繼續笑著望著豐兒，慢慢的道:“你想的不錯。蕓書，剛剛你出去做什麽了，和豐兒好好說一說。”
蕓書答應著，便道:“奴婢已命人看好了豐兒的老子、娘還有哥哥。”隨後便拿出了一枚銅鎖，丟給了豐兒。
豐兒緊緊的握住那一枚銅鎖。她認得出，這是她哥哥的。她自己身上也有一模一樣的一枚銅鎖。
明鏡淡淡的望著她:“不過，你也不必擔心，你家人的性命究竟如何，全在你這裏。”
豐兒流著眼淚，哭道:“是夫人，是她讓我來縣主這裏伺候……說有什麽風吹草動，好給她傳消息……求縣主饒了我爹、娘還有哥哥，要我做什麽都可以……”
明鏡:“只要你乖乖的聽話，你家裏人自然會好好的。你不必擔心。”
“從今以後，你照舊在漱玉軒裏伺候著。大伯母那裏若有什麽事情吩咐你，你該知道怎麽做吧？”
豐兒跪在地上，哭道:“……奴婢明白”
明鏡:“你明白就好。蕓書，你去拿五十兩銀子給她，待過段時間得空了，豐兒，你便去家裏瞧瞧吧。”話畢，不等豐兒要謝恩，明鏡便叫蕓書給帶出去了。
瑩畫瞧著豐兒走了，才和明鏡道:“前兒瞧著這豐兒幹活也老實的很，原想著升她做二等丫鬟的，竟不想是個吃裏扒外的……”
明鏡:“她既活做得好，照舊升著吧。橫豎如今也是知底了的，其他的那些丫鬟，還是得好好留心看著。漱玉軒裏，也就只有你和蕓書是能讓我信得過的。”
瑩畫聽著，連忙點點頭應著。隨後又讓人把今兒下午冒雨采來的桃花的花瓣呈了上來。
明鏡靠近竹籃子，仔細聞了聞，果然有幽幽淡淡的桃花香味。
“香吧？”瑩畫在一旁笑著說，“往日在凈雲庵時，凈雲庵裏頭也有幾棵桃樹。每年開花的時候，我和蕓書總想采了花瓣來做桃花釀還有做糕點。只是師太一直不允許摘，如今在侯府裏，師太終於管不著了……”
偏偏蕓書在外頭聽見了，笑著往屋裏走:“你呀，天天竟想著吃喝，偏偏還要帶上我……”
瑩畫笑著回了嘴:“瞧你這話說的，難道你不想喝桃花釀不想吃桃花酥”
“想想想——”蕓書捂嘴笑了應下，便不和瑩畫爭辯了，轉而和明鏡道:“縣主，剛剛華榮院裏打發人來說，明兒給老夫人請安之後請縣主去華榮院裏頭。說是大夫人特意請了上京城巧衣坊裏的裁縫，要為侯府裏各位姑娘做衣裳。”
瑩畫:“這不年不節的，大夫人怎的想起來做衣服了而且還是巧衣坊，這可是咱們整個上京最出名的制衣店了！”
蕓書:“好像說主要是替縣主和四姑娘做進宮裏時穿的衣裳。”
瑩畫:“哼，恐怕為縣主做衣裳是假，為四姑娘做衣裳倒是真的。”
明鏡:“太後娘娘她老人家的壽辰就要到了，確實是該備起來了。”
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